Gemeinsam mit dem türkischen Rahmentrommel-Spieler Murat Coşkun sowie der Sopranistin Narine Yeghiyan spielte das Bundesjugendorchester Anfang September beim Bürgerfest des Bundespräsidenten in Schloss Bellevue. Unter der musikalischen Leitung von Howard Griffiths erklangen unmittelbar nach der Eröffnungsrede des Bundespräsidenten Werke von Wolfgang Amadeus Mozart, Felix Mendelssohn-Bartholdy und Joseph Haydn. Das Bundesjugendorchester, Deutschlands jüngstes Spitzenorchester, steht in der Trägerschaft der Deutschen Musikrat Projekt gGmbH.
Der Auftritt beim Bundespräsidenten schloss an eine bemerkenswerte Tournee an: In der Zeit vom 31. Juli bis zum 8. August 2014 konzertierte das Bundesjugendorchester mit insgesamt 89 Musikerinnen und Musikern in Tunesien. Vor mehr als 2.000 Besuchern spielte Deutschlands jüngstes Spitzenorchester unter der musikalischen Leitung von Markus Stenz beim „Festival International de Musique Symphonique d El Jem“, welches auch die Einladung nach Tunesien ausgesprochen hatte. Neben dem Auftritt im historischen Amphitheater El Jem gab es zwei weitere Gastspiele in Tunis und Sousse. Ein geplantes Konzert in der Region Kasserine wurde kurzfristig abgesagt – für die jungen Orchestermitglieder eine neue Erfahrung: „Bei Unruhen an der algerischen Grenze war ein Soldat ums Leben gekommen. Das war uns ein bisschen unheimlich, andererseits war dieser Konzertort recht weit weg und wir fühlten uns sicher in der Obhut der Deutschen Botschaft, die die Zustände ganz genau beäugt hat“, so die 16jährige Cellistin Theresa Schneider. Auf politische und kulturelle Unterschiede war das Orchester im Vorfeld durch Vorträge und ein Benimm-Coaching vorbereitet worden; zudem standen ihm das Auswärtige Amt und die Deutsche Botschaft vor Ort als wichtige Unterstützer zur Seite.
Die Jugendlichen erlebten die Konzerte ebenso wie das Rahmenprogramm zur Kultur des Gastlandes als Bereicherung. Der Oboist Alexander Kaul, 19, resümiert: „Bei den Konzerten wollten wir vermitteln: Alle Kulturen werden durch Musik miteinander vereint. Dazu passte Beethovens ‚Ode an die Freude perfekt“. Für die Aufführung von Ludwig van Beethovens 9. Sinfonie hatte die Stiftung Podium Junger Musiker eigens den „Orient meets Occident Choir“ aus tunesischen und deutschen Musikstudierenden zusammengestellt. Die Darbietung in El Jem mit den Solisten Marie-Pierre Roy (Sopran), Julia Maria Spies (Alt), Martin Rainer Leipoldt (Tenor) und Robert Elibay-Hartog (Bass) wurde im Nationalen Tunesischen Fernsehen (Al Watania 1) ausgestrahlt.
In Tunesien ist die Resonanz zum Gastspiel des Bundesjugendorchesters positiv: „Die Musiker sind mit ihrem sympathischen und offenen Auftreten beste Boschafter Deutschlands gewesen“, so die Deutsche Botschaft in Tunis. „Der gesamte Aufenthalt des Orchesters mit den großartigen Konzerten hat gezeigt, dass sich der Aufwand mehr als gelohnt hat.“
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