Regelmäßig durchgeführte Instrumentalwettbewerbe gibt es für verschiedene Niveaustufen. Das Deutsche Musikinformationszentrum (miz) verzeichnet einen entsprechenden Musikwettbewerb dann, wenn er mindestens landesweit ausgeschrieben wird. Außerdem verzeichnet das miz bedeutende Musikwettbewerbe mit Sitz bzw. Austragungsort im europäischen Ausland, wenn sie international ausgerichtet sind; dies sind u. a. die Mitglieder der World Federation of International Music Competitions (WFIMC) sowie der European Union of Music Competitions for Youth (emcy).
Nicht berücksichtigt ist die Vielzahl an Musikwettbewerben auf regionaler und kommunaler Ebene sowie für Mitglieder einzelner Organisationen (z. B. Bildungs- und Ausbildungseinrichtungen). Auch die von Amateurmusikverbänden durchgeführten Wertungsspiele und Wertungssingen sind nicht verzeichnet.
