Claudio Abbado, von 1989 bis 2002 Chefdirigent der Berliner Philharmoniker, hatte der Stiftung zur Förderung der Orchester-Akademie im Jahr 2002 das Vermögen seiner Claudio-Abbado-Musikstiftung zugeeignet. Im Angedenken an den großen Dirigenten vergibt die Orchester-Akademie in unregelmäßigen Abständen den Claudio-Abbado-Kompositionspreis. Mit dem Preis ist die/der Ausgezeichnete beauftragt, unter Berücksichtigung der Besetzungsmöglichkeiten der Akademisten eine Komposition zu schreiben, die auf ihre musikalisch-künstlerische Qualifikation eingeht. Schließlich wird das Werk vom Komponisten mit den Orchester-Akademisten einstudiert und im Rahmen eines Konzerts der Orchester-Akademie uraufgeführt.
Bislang erhielten den Claudio Abbado-Kompositionspreis der Orchester-Akademie Jörg Widmann (2006), Bruno Mantovani (2010) und Valerio Sannicandro (2014).
Neuer Preisträger des Claudio-Abbado-Kompositionspreises 2016 ist der 1979 geborene slowenische Komponist Vito Žuraj.
Für die Orchester-Akademie der Berliner Philharmoniker komponiert Vito Žuraj ein großes Werk, das neben sämtlichen Stipendiaten der Akademie auch einen Solo-Sopran vorsieht. Es wird um ein "Raummusikwerk" gehen, um eine Komposition, die sich bewusst der klangarchitektonischen Möglichkeiten des Kammermusiksaals samt der vielen kleinen und großen Emporen bedient.
Preisverleihung und Uraufführung finden am 5. November 2017 im Rahmen eines Festkonzertes im Kammermusiksaal der Berliner Philharmonie statt.
Die Orchester-Akademie der Berliner Philharmoniker beabsichtigt den Claudio Abbado-Kompositions-preis zukünftig alle zwei Jahre zu vergeben.